印度首艘国产航母“维克兰特”号于8月4日出港，开启了首次海上测试。印度媒体可谓是“一片沸腾”，欢呼印度已经成功进入有能力建造现代航母国家的“精英俱乐部”，还吹捧这艘航母的国产化率高达75%，是“印度制造”的典范之作。美国媒体也关注到了印度首艘国产航母海试的消息，还将中印两国的航母实力进行对比，不过得出的结论是中国在航母建造方面已经远远领先于印度。

    印度“维克兰特”号航母出海画面

    印度新德里电视台（NDTV）网站8月4日报道称，印度首艘国产航母“维克兰特”号当天开始了首次海试。印度海军发言人在推特上表示，这“对于印度来说是一个自豪的历史性时刻”，特别是这艘航母代表了“印度自力更生”的倡议又向前迈进了一步。这名发言人还说：“印度加入了有能力自主设计、建造和整合先进航母的国家的行列，尽管面临着新冠疫情的挑战，印度仍然达成了这一里程碑。”

    《印度斯坦时报》的报道称，首艘国产航母“维克兰特”号是该国建造的最大军舰，还配备有专门的女性舰员舱室，计划在未来不到一年的时间内入列印度海军。该航母的建成让印度加入了一个“精英俱乐部”，此前只有美国、英国、俄罗斯、法国和中国有能力建造现代航母。报道援引印度海军的声明说：“印度首艘国产航母追求76%的国产化率，这让其成为印度‘自力更生’计划的光辉典范。这是印度海军和科钦造船厂在建造航母上的首次尝试，大约550家印度公司为这艘航母的建造提供各种服务。”

    “印度快报”网站在8月5日的报道中解释了这艘国产航母为何如此重要。报道援引印度专家和印度海军官员的话说，通过“维克兰特”号航母，印度已经展示了建造世界上最先进、最复杂的战舰的能力以及印度“自力更生”的能力。报道称，印度海军此前曾表示，每天约有2000名印度人在“维克兰特”号上工作，超过4万人被间接雇佣参与航母建造。印度海军通过计算得出，在整个项目成本中，约有80-85%回报到印度经济中。而这艘航母沿用了印度此前从英国购买的尊严级航空母舰第5艘“大力神”号的舰名，上一艘“维克兰特”号航母曾在1971年与巴基斯坦的战争中发挥了重要作用，沿用这一舰名“是一种巨大的民族自豪感”。

    印度“维克兰特”号航母出海画面

    报道还称，印度海军目前尚未透露这艘印度国产航母的舰载机配置和武器配置细节，但其作战能力可与印度海军现役的“维克拉马蒂亚”号航母相媲美，“维克拉马蒂亚”号航母排水量4.45万吨，能够搭载34架舰载机。印度海军此前表示，一旦投入使用，“维克兰特”号将成为“最强大的海上资产”，该航母将配备俄制米格-29K和卡-31直升机。另外该航母还将配备印度最新从美国引进的MH-60R“海鹰”多用途舰载直升机，以及印度制造的ALH先进轻型直升机。

    美国媒体也关注了印度首艘国产航母海试的消息，还将印度航母与中国航母进行了对比。美国“动力”网站“战区”专栏8月4日报道称，相比于苏联时代的航母，印度“维克兰特”号航母在设计上有一些显著的进步，例如配备了专门的女性舰员舱室，航母自动化水平也大大提升，提高了机械操作、导航和战场生存等方面的能力。在传感器和武器方面，“维克兰特”号搭载了以色列提供的四面阵有源电子扫描阵列雷达，可用于搜索以及跟踪海空目标；舰载防御武器则是以色列装备和俄制装备的“结合体”，配备有“巴拉克-8”舰空导弹和AK-630近防武器系统。在舰载机方面，目前印度海军的标准舰载机是俄罗斯制造的米格-29K，另外印度还在通过“多用途舰载战斗机”项目寻找替换机型，很可能会从美国波音F/A-18“超级大黄蜂”战斗机、法国达索“阵风”战斗机和米格-29K战斗机中进行选择。

    “战区”分析称，一支可靠的航母部队对于印度来说肯定是一个非常有价值的作战工具，因为印度正寻求在印太地区的海上区域发挥更积极的军事作用，特别是着眼于中国这个主要的地区对手。报道称，中国也在推进自己的航母计划，中国现在在航母建造方面远远领先于印度，而且这种趋势很可能会持续下去。印度正在建立一支现代化的航母舰队，但它能在地区和全球舞台上能否发挥作用还有待观察。

    实际上，于2009年开始建造铺设龙骨建造的“维克兰特”号航母的进度已经远远落后于最初的计划，该航母的建造工作十分缓慢，而且成本也是一路水涨船高。2011年年底该航母曾为了给其他舰船腾出船坞而提前下水，随后又返回船坞继续建造；2012年8月，“维克兰特”号正式下水，但当时仅完工30%，连舰岛都没有安装。在海试方面，“维克兰特”号航母的锚地试验已经在去年11月30日完成，下一步就将进行海上航行测试。不过受到新冠疫情的影响，原本可以完成的各项工作被延误。“印度快报”曾在6月20日报道称，有关新冠疫情的限制措施不仅让与航母测试项目有关人员旅行受阻，而且在许多情况下，来自其他国家的舰载设备承包商人员也被隔离或无法前来。