朱村人过年有个规矩：新年第一碗饺子不敬天、不敬地，敬保卫朱村的钢八连24名英烈。

1944年1月24日，除夕，八路军老四团钢八连在山东临沭县曹庄镇的朱村与日伪军血战，24名年轻的战士牺牲，用生命换来了村庄的平安。第二日，大年初一，村民们用第一碗饺子祭奠这些烈士。

历史长河奔腾向前，人们用文字、语言和仪式抵抗时间的冲刷，试图留下永恒的记忆。朱村老陵，24名烈士战斗过的地方，竖起一座纪念碑；人们搜集资料，打捞历史的细节，建起朱村抗日战斗纪念馆；朱村战斗被记载到《朱村志》中，成了历史的一部分。

位于山东省临沭县曹庄镇的朱村抗日战斗纪念馆正门。 新京报记者 赵敏 摄

头碗饺子敬英烈的习俗也被延续下来。包含着感激和怀念的一碗素饺，就这样热乎了79年，为后人讲述着当年的故事。

朱村的“头碗饺子”

2023年1月22日，大年初一。一大早，朱村就热闹起来，人们忙着准备头碗饺子敬英烈的仪式。

饺子包完，在“老支前（支援战争前线的民工）”王克昌家里煮好，人们端上几碗，站在前面，后面的人拿一枝白色菊花，排着队浩浩荡荡来到百米之外的朱村抗日烈士陵园。

73岁的王经臣是这场仪式的主持。早上九点，他站在陵园里纪念碑的一侧，宣布仪式开始。随后，村里的老党员代表走上前，端上第一碗饺子，村支书王济钦紧随其后，接着是几名端饺子的男孩女孩。

2023年1月22日，临沭县曹庄镇朱村抗日烈士陵园中举行新年头碗饺子敬英烈仪式，正在发言的是朱村党支部书记王济钦。 临沭县融媒体中心供图

作为这场集体祭拜仪式的策划者和推动者之一，王经臣对活动的流程早已烂熟于心。他同样熟悉的，还有79年前那段历史。

王经臣从小就听村里的老人讲，1944年除夕前日，沭河西朱村正忙着操办年事，家家户户贴对联、办年货，村里业余戏班子、妇救会、儿童团也抓紧时间搭戏台、排练节目。除夕黎明时分，突然枪声大作，一队千余人的日伪军偷袭村庄，人们赶着牛羊，带着家当逃命。

驻守在沭河东岸的三营八连听到了枪声，连长鄢思甲果断地说：“枪声就是命令！”全连立即集合奔赴朱村，打退了进攻的敌人，全村老百姓安然无恙，八连却牺牲了24名战士。朱村百姓对战士的牺牲悲痛欲绝，第二天天刚亮，就端着热气腾腾的饺子，抱着祭天祭祖用的烧纸，齐聚朱村老陵，祭奠英雄们。

原本朱村有大年初一包素馅饺子，第一碗敬神明祖宗的传统。那次战斗后，每到大年初一，朱村家家户户煮出来的第一碗饺子，都会端到村头的烈士陵园，送给这些“年轻孩子”们。

起先，这是一项各家自发进行的事。王经臣记得，他小的时候见过长辈端着水饺、带着纸钱去老陵上祭拜，大人口中念念有词，“来看你们了，那时候你们过年的饺子都没吃上，就为了救我们牺牲了……”当时他不懂这话背后的意思，长大了，才明白其中的怀念和感恩。

抗日烈士陵园建成后，村里便集体组织这项活动。最开始，活动还是像以前祭天敬祖时一样，村民们扛出自家的桌子，摆上饺子、水果，给英烈们倒上酒，摆上烟，祭奠一场。后来，村里也学习模仿电视上的公祭仪式，没了烟酒，增加了敬献鲜花、瞻仰纪念碑的仪式，不断改进流程。

“钢八连战士以24名年轻生命的代价，救了朱村，朱村人民始终没有忘记钢八连，我们一直怀着崇敬的心情，以第一碗饺子告慰各位英烈，弘扬先烈的崇高精神，寄托哀思。”王经臣拿着话筒讲道。

村里的男女老少们一齐鞠躬，走上前，献上菊花。纪念碑前的供桌上，早已摆好桃酥、蜜饯、苹果、橘子……500公里外，钢八连的现役战士们观看了这场仪式的直播，肃穆，俨然。

朱村抗日战斗纪念碑。 临沭县融媒体中心供图

寻找历史的细节

“这场在朱村历史上意义重大的保卫战里，有哪些人参加？他们叫什么名字？多少岁？来自哪里？他们经历了怎样激烈的战斗？”王经臣一度很好奇。

他是村里的文化人。1950年出生的王经臣有着初中文化，八十年代，他帮村里人代写书信，谁家有红白喜事，写婚笺或讣文，也请他帮忙。在照片和影像不普及的年代，王经臣重视文字记录。母亲在世时，他嘱咐母亲，只要在家里看到有字的纸，就收起来。此后他常常“鉴定”母亲收拾的大小纸头，看纸上记的是工分、字据还是琐事。在重视宗族传承、修志问道的孔孟之乡，王经臣也曾主持参与王氏家谱的修订。

1998年，王经臣着手搜集、整理村史和朱村抗日战斗相关资料。让他苦恼的是，村里老人对那场战争的讲述各异，对战争过程也了解甚少。2011年，朱村新一届党支部召开两委工作会议，决定修村志、对朱村红色文化和历史文化进行发掘。王经臣和村委会工作人员来到杭州、南京、济南等地，寻访当年参与战斗的战士及后人。

在一本记录滨海军区八年抗战之路的书——《滨海八年》中，王经臣获知了当年战争详情。

为搜集朱村保卫战的资料，王经臣向村民王经乾借阅《滨海八年》一书。 新京报记者 赵敏 摄

那是一场没来得及报告上级便开打的仗。除夕拂晓，敌人出动了，驻防沭河东岸的八连连长鄢思甲和指导员交换了一下意见，决定立即作战：“不能让老百姓过鬼门关，打了胜仗再过年。”鄢思甲边和指导员说话，边习惯性地用手抹一下嘴，这表示他决心要这样做。

沭河上结了一层薄冰，八连破冰渡河，从三面夹击日伪军。那时，日军有崭新的九六式机枪、手炮和清一色的三八式步枪，但八路军装备简陋，八连战士温克弟回忆，1939年，他加入八路军115师独立团，该团虽是主力部队，条件仍然很差，冬天没棉衣，装备更是“万国牌”——一个班里有7个国家的枪，有的枪没子弹，有的没撞针，打仗主要靠手榴弹。

不过，八路军没有消极避战。战争持续到午后两点多，敌人扔下30 多具尸体逃走，八连24名战士牺牲，还有多人负伤。八连驻防的顶子村，房东王大娘和六岁的孙儿还在门口等六班战士回来。他们发现，教孙儿唱儿歌的老陈不见了，住在她家的小张也不见了。

战后不久，朱村的干部带领群众，专程来到顶子村慰问八连。他们带来一面锦旗，上面绣了金光闪闪的大字“钢八连”。 从此，这个名字就叫开了。在之后的山东军区战斗英模大会上，八连正式改名为“钢八连”。

纪念救命的恩人

24名烈士，最终被葬在离朱村30公里的江苏省赣榆抗日山烈士陵园上。

他们之中，留下名字的寥寥无几。王经臣曾多次到抗日山寻访24名烈士的墓，问到的消息都是，“都葬在这里，没有名字。”有机会时，他会带着儿子到抗日山，心里默默对他们说一声：“来看你们了，朱村人民没有忘了你们。”

时间的车轮滚滚向前，经历过朱村保卫战的战士们也在不断逝去。1983年，曾在抗日战争时期三次驻防朱村的钢八连老连长鄢思甲病逝后，亲属遵其遗嘱，将他的骨灰撒在朱村村东的沭河河道中。2012年，朱村人民在岸边设立“鄢思甲骨灰撒放处”纪念碑，背面刻有其生平简历，以示怀念。

每年大年初二，王经臣和村两委干部都会去南京看望曾参加过战斗、尚在世的温克弟。年迈的老人见到他们总是欢喜，一再讲起当年的战斗和艰苦，王经臣则会和老人说说现在村里的变化和村民们的好日子。

“是八连救了朱村”。在王经臣看来，纪念救命的恩人，怎么都不为过。

2012年，朱村抗日战斗纪念馆建成，包括朱村抗日烈士陵园、钢八连纪念馆、朱村历史文化陈展室、朱村档案馆、朱村民俗展馆5个红色文化展馆。纪念馆建成后，每有人来参观，就喊王经臣去讲解。为此，他时不时要放下锄头、镰刀，匆匆忙忙从田里跑到纪念馆里，“有一次活干到一半就被喊走，一背桶农药，打了三回才打完。”他笑道。

2023年1月26日，王经臣在钢八连纪念馆中为游客讲解朱村保卫战的历史。 新京报记者 赵敏 摄

王经臣很乐意做讲解，他写了稿子，背下来，还不断丰富和修改，用一口乡音，为来客讲述几十年前的历史。

钢八连战斗过的松林，也是王氏老陵所在地，朱村抗日烈士陵园便在此遗址上修建。2014年春，高9.44米的朱村抗日战斗纪念碑在这里立起来。王经臣对老陵的一切都有情感，他字斟句酌写下碑文《重修王氏老陵记》，朱村战斗和钢八连，已被深深地镌刻在朱村的历史中，被人怀念和追忆。

2023年1月26日，王经臣在朱村抗日烈士陵园介绍《重修王氏老陵记》碑文。 新京报记者 赵敏 摄

陵园里的松树，已是第三代。明朝王氏先祖迁来朱村时，种下第一茬松树。朱村战斗后，树被破坏严重，村民们种下了第二茬松树。后来，这批松树因为一些原因被砍伐，人们又种上了第三茬，如今已如成年人的小腿般粗壮，荫蔽着这片陵园。

新年期间，许多游客前来参观，仔细端详碑文上的记述。有人将记录历史的文字念诵出来，讲给身边的人听，小孩子围着松树、石碑跑来跑去，山河无恙，烟火寻常。